Naczyniak jamisty, zwany także cavernoma, to skupisko nieprawidłowych, cienkościennych naczyń krwionośnych w mózgu.

• Tworzy masę, której rozmiar może wynosić od 1 mm do kilku centymetrów.
• Naczynia te są poszerzone i wypełnione wolno płynącą krwią, co na obrazach diagnostycznych często nadaje im wygląd przypominający jeżynę, owoc morwy lub popcorn.

Charakterystyczne cechy:

• Brak zdrowego mózgu pomiędzy naczyniami zmiany.
• Otaczający mózg często nosi ślady dawnych, niewielkich krwawień:
  • barwienie hemosyderyną – brązowe złogi powstałe po starych krwawieniach,
  • glioza – bliznowacenie mózgu.
• CVM najlepiej widoczny w badaniu rezonansem magnetycznym (MRI). Tomografia komputerowa (CT) może jedynie zasugerować obecność zmiany, ale MRI pokazuje ją wyraźnie, często z charakterystycznym pierścieniem hemosyderyny.
• CVM zwykle nie jest zasilany przez tętnice wysokociśnieniowe – krew dopływa z małych, rozszerzonych naczyń włosowatych lub innych drobnych naczyń.
• Z powodu powolnego przepływu krwi angiografia (RTG naczyń) najczęściej nie wykrywa naczyniaka jamistego.

Zmiana towarzysząca:
Często w pobliżu naczyniaka jamistego występuje naczyniak żylny (Developmental Venous Malformation - DVM) – powiększona żyła odprowadzająca krew z mózgu.

• Choć jest większa niż typowe żyły, pełni prawidłową funkcję drenażu krwi.
• Zwykle nie stanowi zagrożenia i nie wymaga leczenia.